MERANTI - Pemerintah Kabupaten (Pemkab) Kepulauan Meranti, Riau, terus berupaya agar potensi sagu di Meranti bisa terus memiliki nilai ekonomi yang tinggi.  Sehingga masyarakat, khususnya petani sagu bisa lebih sejahtera.

Bupati Kepulauan Meranti, Drs H Irwan MSi mengatakan saat ini, proses budidaya dan kualitas sagu sudah semakin baik. Tinggal bagaimana agar sagu Meranti bisa memiliki harga yang lebih baik.

"Kendalanya bukan lagi pada budidaya, tapi bagaimana menciptakan pasar. Segmennya amat terbatas," kata Bupati.

Dengan luasan perkebunan sagu yang mencapai 167 ribu hektar dan produksi yang melimpah belum bisa mendongkrak perekonomian petani secara signifikan. Karena keterbatasan pasar, menurut Irwan sering menyebabkan harga sagu petani Meranti dibeli murah.

"Produksi kita masih dijual ke Cirebon, baru kemudian dipasarkan ke daerah lainnya. Akibatnya harga sulit dinaikkan, bahkan kalau Papua dan Maluku panen, maka harga sagu kita semakin turun. Padahal kualitas sagu kita jauh lebih baik," sebut Irwan.

Dalam rangka menyelamatkan ekonomi petani sagu di daerah yang berbatasan langsung dengan Selatmalaka ini, Irwan mengharapkan campur tangan pemerintah pusat. Agar harga sagu tidak dimainkan oleh pihak-pihak tertentu.

"Jika ada lembaga pemerintah, seperti Bulog membeli sagu dengan standar harga tertentu, maka akan menciptakan stabilitas harga. Secara otomatis para petani bisa sejahtera,"katanya.
 
Dengan campur tangan pemerintah melalui Bulog, diharapkan sagu juga mampu mensukseskan program Ketahanan dan Kedaulatan Pangan Nasional. Menurut Irwan, sagu sebagai makanan sehat karena memiliki karbohidrat tinggi namun rendah gula tidak lagi menjadi makanan masyarakat kelas dua atau kelas tiga.

"Ini alternatif penganti beras yang produksinya semakin berkurang karena terbatasnya lahan pertanian dan pertumbuhan penduduk. Sagu harus berubah dari komoditi marjinal menjadi andalan nasional,"ungkap Bupati.

Kepala Dinas Perkebunan dan Hortikultura (Disbunhorti), Tengku Efendi mengaku terus berusaha meningkatkan kualitas sagu Meranti. Agar dengan kualitas terbaik bisa sejalan dengan harga yang lebih baik.

“Memang untuk mengangkat sagu kita butuh peran serta Pemerintah Pusat. Karena melalui mereka bisa membantu menjamin kestabilan harga,” ujarnya. (humas/017)