MERANTI-Setahun tersadai setelah digulirkan oleh Direktorat Jenderal (Ditjen) Perhubungan Laut, akhirnya Pemda Meranti memberikan restu kepada Pemdes Topang untuk merawat dan mengoprasikan Banawa Nusantara III.

Semula, Banawa III berada di bawah pengawasan Dinas Perhubungan (Dishub) Kabupaten Kepulauan Meranti, memang diperuntukkan sebagai kapal pelayaran rakyat (Pelra) dalam membuka akses terhadap warga yang berada pulau-pulau terisolir. Seperti Desa Topang. Namun, kapal itu tidak dioprasikan karena kondisi kapal Banawa Nusantara III yang dinilai tidak layak untuk berlayar di laut Kepulauan Meranti. Berkat koordinasi yang baik antara Pemdes Topang dan Dishub Meranti, akhirnya Banawa Nusantara III akan beroprasi.

"Dalam waktu dekat akan kita serahkan. Namun bentuknya hanyalah pinjam pakai kepada Pemerintah Desa Topang,"ujar Kadishub Kepulauan Meranti Dr. Aready Msi.

Agar kapal itu efektif saat dioprasikan, Aready mengaku Pemdes Topang bersedia melakukan sedikit perombakan pada haluan kapal dan lambung agar sesuai dengan medan dan peruntukannya.

"Sejauh ini haluannya masih tinggi dan harus dipotong sedikit. Lambungnya juga akan dirombak agar bisa membawa barang-barang kebutuhan warga. Agar lebih efektif. Dan itu hasil kesepakatan kita dengan Pemdes Topang," ungkapnya

Seperti diketahui, sulitnya moda 7 Desa Topang menuju ke pusat Kabupaten Kepulauan Meranti masih dirasakan oleh warga setempat.

Seperti dikeluhkan oleh warga desa yang dikenal bernama Khairul (25) yang berprofesi sebagai operator SMP N satu atap desa setempat yang kerap kesulitan untuk melengkapi kebutuhan kerjanya di pusat kabupaten.

"Dengan gaji Rp. 300 ribu per bulan, terkadang saya terpaksa menumpang kapal ojol untuk menyelesaikan kerja saya di Selapanjang. Pasalnya kalau pakai feri pulang pergi bisa habis Rp. 200 ribu,"ungkapnya.

Atas kebijakan Pemda Meranti menghibahkan kapal Banawa kepada Desanya memang sangat dinantikan. Atas kabar tersebut ia mengucapkan ribuan terima kasih.

"Di desa saya ini warganya susah semua. Kebanyak mata pencarian mereka petani pohon karet dan kelapa. Makanya dengan keberadaan kapal itu saya rasa cukup memberikan ruang kemudahan bagi warga desa. Selain ia rasa bisa murah, juga nyaman," ungkapya(hms003).